Kuka, missä ja milloin? – Miten aloittaa tarina?

Kun kyselyn tulokset olivat viimein selvillä, oli aika kaivaa esiin post-it laput ja tehdä aikajana. Kyselyn olleessa vielä käynnissä olin jo pyöritellyt mielessä muutamia juonikuvioita ja kun tulokset viimein olivat selvillä, tarina alkoi kehittyä mielessäni melko nopeasti. Ensin oli tietenkin aloitettava päähenkilöstä, jonka taustaksi nuoret olivat äänestäneet ”vaikeista oloista noussut”. Tarinan aloitukseen taas oli valittu: ”päähenkilö elää rauhallista elämää, kunnes jotain ennennäkemätöntä tapahtuu ja kaikki muuttuu.”

Nämä kaksi elementtiä yhdistin sitten seuraavanlaisesti. Päähenkilöni on orpo ja kasvanut orpokodissa. Hän on juuri saavuttanut aikuisuuden ja lähtee ystävänsä kanssa etsimään töitä läheisestä rannikkokaupungista. Töitä on vaikea löytää ja töistä maksetaan aivan liian vähän. Lopulta päähenkilö ja hänen ystävänsä onnistuvat selvittämään erään kadonneen esineen mysteerin ja palkkion saatuaan he päättävät perustaa oman ”etsivätoimiston”, joka etsii kadonneita ihmisiä, eläimiä ja esineitä.

Tämä oli siis lähtökohta, josta lähdin rakentamaan tarinaa. Kirjoitin tarinan aloituksen post-it lapuille ja liimasin ne aikajanan alkuun. Sitten kirjoitin aikajanan loppuun tarinan päätöksen, joksi nuoret olivat valinneet: ”kirous murtuu, mutta paluuta entiseen ei ole.” Tämä vastaus sopii hyvin nuorten valitsemaan legendaan, joka oli ”muinaisen kirouksen legenda”. Legendat äänestys meni hyvin täpärälle, sillä heti toisena tuli ”kielletyn rakkauden legenda” ja kolmantena ”kadonneen valtakunnan legenda”. Näiden ero oli vain 1-2 ääntä, joten päädyin yhdistämään ne, niin että muinainen legenda kertoo eräästä hyvin vauraasta ja mahtavasta kaupunkivaltiosta, joka eli loiston päiviään, kunnes kielletty rakkaus langetti kirouksen kaupungin ylle ja kaupunki katosi. Tuhat vuotta myöhemmin tämä kirous uhkaa jälleen maailmaa ja päähenkilön tehtävä on ratkaista se. Konfliktiksi nuoret valitsivat kyselyssä ”muinainen pahuus palaa maailmaan”, joten yhdistän sen tähän kiroukseen.

Nyt kun minulla oli tiedossa sekä tarinan alku, että loppu, niin oli helppoa lähteä rakentamaan tarinaa aikajanalle. Post-it lappujen etuna on se, että tarinan kasvaessa ja kehittyessä, lappuja on helppo poistaa ja korvata. Alussa tehdyt suunnitelmat usein muuttuvat kirjoitusvaiheessa, joten aikajanan suunnitelmat eivät ole mitään kiveen kirjoitettuja. Ylipäätään suunnitelmissa kannattaa pitää joustoa. Liian tiukat suunnitelmat alkavat helposti rajoittaa luovuutta ja tyrehdyttää tarinan etenemisen. Avoin mieli ja rohkeus kokeilla tuntemattomiakin polkuja voi avata aivan uusia ja huikeita juonikuvioita, joita ei tullut edes ajatelleeksi!

Aikajanan lisäksi aloin myös suunnitella maailmanrakennusta muistikirjaani, mutta siitä lisää seuraavassa postauksessa.

Nuoret saivat päättää kyselyn kautta myös kirjan tarinasta!

Millainen on hyvä tarinan alku? Hyvä ja toimiva tarinan alku sieppaa lukijan heti mukaansa. Kirjan alku on usein ensimmäinen kosketus tarinan maailmaan, hahmoihin ja kirjoittajan tyyliin. Hyvä alku esittelee vähintään yhden tärkeän hahmon, jonka kohtalo kiinnostaa lukijaa. Kyselyssä nuoret saivat valita mieleisensä tarinan aloituksen. Vain yhden äänen erolla voitti vaihtoehto ”Päähenkilö elää rauhallista elämää, kunnes jotain ennennäkemätöntä tapahtuu ja kaikki muuttuu”. Toiseksi tuli ”Jokin ongelma tai henkilö häiritsee päähenkilön elämää ja hän päättää tehdä asialle jotain.” Päätin yhdistää nämä kaksi vastausta ja niinpä tarinassani päähenkilö elää rauhallista elää, kunnes jotain hyvin pelottavaa tapahtuu ja päähenkilö päättää tehdä asialle jotain. Tämä toimii mainiona aloituksena ja herättää heti kiinnostusta ja kysymyksiä siitä, mistä on todella kyse.

Seuraavaksi kysyin ”mikä uhkaa päähenkilöä tai hänen yhteisöään”. Eniten ääniä sai vastaus ”Päähenkilön menneisyydestä kumpuaa pelkoja tai muistoja tapahtumista, jotka hän on unohtanut.” Tämä kohta ei suoraan sopinut edellisen vastauksen kanssa, mutta sain lopulta ratkaistua ongelman niin, että päähenkilön menneisyys liittyy epäsuorasti pelottaviin tapahtumiin, mutta on silti yksi keskeisimpiä koko tarinan kannalta. Tarinan alussa menneisyyden traumat näkyvät lähinnä viitteellisesti, mutta myöhemmin ne alkavat näkyä aina vain enemmän.

Päähenkilön keskeisissä toimissa halusin selvittää, että minkä tyyppinen tarina kiinnostaa nuoria lukijoita. Eniten ääniä sai ”Selviytymiskamppailu”, toisena ”Mysteerin ratkaisu” ja kolmantena ”Rakastuminen ja rakkauden löytäminen”. Nämä kolme saivat selkeästi eniten ääniä, joten päätin yhdistää ne tarinaan, niin että tarinassa hahmot ratkaisevat mysteereitä, rakastuvat ja joutuvat kamppailemaan henkensä puolesta.

Tarinassa on keskeinen konflikti ja nuoret saivat päättää, mistä siinä on kyse. Eniten ääniä sai vastaus ”Muinainen pahuus palaa maailmaan”. Tämä oli mielenkiintoinen ja sopii erinomaisesti maailman legendaan, joksi nuoret äänestivät ”Muinaisen kirouksen legendan”. Tarina lähtee siis liikkeelle siitä, että päähenkilö elää rauhallista elämää, kunnes alkaa tapahtua jotain hyvin ikävää ja kun hän lähtee tutkimaan ja selvittämään mysteeriä. Jäljet johtavat lopulta muinaiseen kiroukseen, josta päähenkilökin on kuullut tarinoita.

Kyselyssä kysyttiin myös, millaisia esteitä tai vastustuksia päähenkilö kokee. Vastaus on hyvin selkeä. ”Liittolainen tai ystävä pettää luottamuksen.” Tämä tuo mainion ja yllättävän käänteen tarinaan ja minulla onkin jo mielessä se, miten kaikki tapahtuu.

Päähenkilön synkin hetki on se kaikista käänteentekevin, milloin lukija joutuu päähenkilön mukana oikeaan turbulenssiin ja lopulta kuilun reunalle. Tämä on se hetki, kun päähenkilölle paljastuu koko ”karmea” totuus ja hän joutuu keräilemään itseään voidakseen jatkaa elämäänsä. Eniten ääniä sai vastaus "Suuren salaisuuden paljastuminen saa päähenkilön kyseenalaistamaan kaiken." Tämä on mehukas käänne ja voin luvata, että epätoivon hetkiä on luvassa!

Miten päähenkilö sitten pystyy jatkamaan epätoivoisen tilanteen jälkeen. Nuoret äänestivät ylivoimaiseksi voittajaksi ”Yllättävä liittolainen auttaa päähenkilöä selviämään tilanteesta”. Huom! grafiikka näyttää oudolta ja siihen on syynsä. Grafiikassa näyttää olevan kaksi samaa vastausta, vaikka todellisuudessa niitä on vain yksi. Tämä johtuu siitä, että korjasin kirjoitusvirheen kesken kyselyn, jolloin kysely tulkitsi korjatun vastauksen uutena vastauksena, mutta todellisuudessa siis tumman sininen ja vaaleansininen ovat sama vastaus ja siten vastaus sai 31% äänistä.

Päähenkilö joutuu vaikeiden valintojen eteen ja tässä kohtaa nuoret valitsivat kohdan ”Kirous murtuu, mutta paluuta entiseen ei ole”. Aikaisemmin olikin jo puhetta ”muinaisesta pahuudesta” tai tässä tapauksessa kirouksesta, joka päähenkilön oli ratkaistava. Kirous murretaan lopussa, mutta päähenkilön elämä on muuttunut niin paljon, että hänen on mahdotonta enää jatkaa elämäänsä niin kuin ennen. Tämä on tärkeä käännekohta loppuratkaisun kannalta.

Nuoret saivat myös äänestää mitä päähenkilö oppii tarinan aikana ja eniten ääniä sai ”Minä valitsen, kuka olen”. Tämä tulee olemaan yksi keskeisimpiä tarinan kannalta, samoin kun toiseksi eniten ääniä saanut ”Kaikki ei ole mustavalkoista”.

Nuoret saivat myös äänestää tarinan loppuratkaisusta ja vaihtoehdot olivat ”Onnellinen loppu”, ”Onneton loppu”, ”Avoin loppu” ja ”Epäselvä loppu”. En halua tässä kohtaa paljastaa mitä nuoret vastasivat, jotta jännitys tarinassa säilyisi. Mutta lupaan, että noudatan nuorten valintaa ja tarinan päätös tulee olemaan juuri sellainen, mitä oli toivottu.